河海大学是一所以水利为特色，工科为主，理、工、经、管、文、法多学科协调发展的教育部直属全国重点大学，1958年至2000年间隶属水利部管理，是实施国家“211工程“重点建设以及设有研究生院的高校之一。

    河海大学的前身可以追溯到1915年创建于南京的“河海工程专门学校”，1924年与东南大学工科合并成立“河海工科大学”，1927年并入第四中山大学，1928年成为中央大学水利系，1949年新中国成立后成为南京大学水利系。1952年由南京大学、交通大学、同济大学、浙江大学以及华东水利专科学校的水利系科合并成立“华东水利学院”。1985年恢复传统校名“河海大学”，邓小平同志亲笔提写了校名。1995年河海大学80周年校庆时，江泽民、李鹏、李岚清、钱正英等党和国家领导人分别为学校题词，对我校的事业发展予以肯定、寄予厚望。

    河海大学校本部位于南京市鼓楼区，并在常州市、南京好似江宁区设有校区，总占地面积1829亩。校本部坐落在南京市清凉山北麓，占地530亩，校园环境幽雅，绿树成荫，花香四季，众多人文景观更增添了校园的文化氛围，先后荣获全国部门绿化“三百佳”和江苏省“花园式高校”、“园林式单位”称号。学校于1986年2月在江苏省常州市国家级高心技术开发区设立校区，占地436亩，环境优美，设施齐全。2001年9月学校正式启用新建的河海大学江宁校区，占地863亩，校园建设及教学、生活设施更趋现代化。

    河海大学下设16个专业院系。拥有3个国家重点学科，8个省部级重点学科；9个国家级以及省部级重点实验室、4个省部级工程研究中心、5个博士后流动站，31个博士点，71个硕士点，16个工程硕士专业学位领域及工商管理硕士（MBA）专业学位授权点，46个本科专业。其中水利工程、土木工程两学科综合实力处于全国领先位置，尤其是水利工程学科总体实力最强，博士、硕士点覆盖了全部水利二级学科，支撑及相关学科门类较多，水利及支撑学科人才梯队的综合实力处于国内一流地位。2004年9月，各类学历教育在校学生3万余名，其中研究生5678名，本科生18617名。

    河海大学现有教职工3000余名，其中中国科学院、中国工程院两院院士1名，中国工程院院士1名，长江学者1名，正副教授780余名，博士生导师139名，另有10名院士受聘担任学校的教授、博士生导师。

    1995~2004年，学校承接的科研项目经费近11亿元，其中纵向和各类基金项目占总经费的40%。近年来，承接的科研项目质量不断提高，承担了一批国家层面重点、重大研究计划和重点、重大工程科研项目。如国家自然科学基金、863计划、973前期专项、948项目等国家层面科技计划项目；三峡、南水北调、小浪底、长江口航道治理、淮河入海水道、二滩、溪洛渡、龙滩、小湾、糯扎渡、万家寨、向家坝、锦屏等重大水利、水电工程项目；南京地铁、沪宁高速公路、广东汕汾高速公路、南京长江二桥、润扬长江大桥等重大交通工程建设项目。其中一批科研成果取得重大突破，达到国际先进水平。九五年以来，学校已有238项科技成果获奖，其中省部级以上奖188项。在国内外各类学术刊物和会议上发表论文5000多篇，出版各类科学专著150余部，申请专利近20项。